Kong Zi oziroma Kong Fu Zi, ki ga danes bolj poznamo po latinski različici njegovega imena (Confucius), sodi med klasike Kitajske miselne tradicije. Natančna določitev letnice njegovega rojstva in smrti se skozi različne vire spreminja, vendar pa ne doseže tiste mere odstopanja, ki bi spremenila dejstvo, da je Konfucij ustvarjal in deloval v obdobju, ki je po knjigi Li Buweija dobilo ime Pomlad in jesen (770 – 481 pr.n.št.). 

Sidrišči Konfucijeve filozofije sta nravnost (ren) in obredje (li). Ren predstavlja v konfucijanstvu kraljico vrlin, pri čemer združuje paleto pomenov, kar onemogoča, da bi jo v našem jeziku nadomestila posamična slovenska ustreznica. Renu  se v slovenščini približujemo z izrazi: dobrota, dobrohotnost, dobrotljivost, dobronamernost, ljubezen itd.. Nravnost (ren) je v tesni povezavi z obredjem (lijem), saj ji slednje podeljuje obliko, hkrati s tem pa omogoči njeno družbeno uresničitev: preko obredja postane nravnost socialna vrlina. 

Družbeni razsežnosti nravnosti podeljuje konfucijanstvo velik pomen, saj moralno samooblikovanje, ki se odreče javnemu karakterju, zanj nima nobene teže. Vendar pa ni zgolj obredje pogoj možnosti obstoja nravnosti, temveč velja tudi obratno. Če obredje nravnosti podeli obliko in družbeni značaj, pa nravnost obredje zapolni z vsebino, oziroma kot pravi Konfucij: »Človek brez nravnosti, kaj mu pomagajo obredi?« (Konfucij 2005). 

Konfucijevo filozofijo tvori preplet učenja, poučevanja in premišljevanja filozofskega izročila Kitajske (med znamenitejše sodijo Konfucijevi komentarji Yi jinga). Med klasike konfucijanstva sodijo poleg zbirke Konfucijevih izrekov (Lun yu), še istoimensko delo Konfucijevega slednika Mencija (Meng Zi), Nauk o sredini (Zhong yong) ter Veliki nauk (Da xue). Kljub Konfucijevemu opozorilu, da plemenit človek ni orodje, se je njegov nauk pogostokrat izrabljal za partikularne politične cilje, ki so pripeljali do tega, da danes lahko govorimo tudi o konfucianizmu, ki pa ima s prvotnim konfucijanstvom bolj malo skupnega.

 

(Vir: Maja Milčinski, Štiri knjige, Mladinska knjiga, Ljubljana, 2005.)