Šri Ramakrišna se je rodil v vasici Kamarpukur, revnima staršema hinduistične veroizpovedi. S šesnajstimi leti ga je mama poslala v Kalkuto, kjer je po spletu okoliščin v templju boginje Kali Dakšninešvarju prevzel nekaj dolžnosti. Hinduistično obredje umivanja, oblačenja, hranjenja, čaščenja, kipa boginje je v njem vzbudilo željo po neposredni izkušnji božanskega. Ramakrišna je v boginji Kali videl predvsem vesoljno Mater. 

Njegova močno izražena religioznost je botrovala temu, da ga je mati skušala vpeti v vsakdanje življenje in ga leta 1859 poročila. Po letu in pol se je Ramkrišna iz svoje vasi zopet vrnil v Kalkuto in nadaljeval zavzeto čaščenje Kali. V tem obdobju je nanj zelo močno vplivala potujoča asketinja Bhairavi Brahmani. Ob miselnih zaobratih si je namesto rojstnega imena Gadadhar nadel ime Ramakrišna, ki je sestavljeno iz dveh priljubljenih Višnujevih utelešenj, Rame in Krišne. 

Nekaj let kasneje se je v templju boginje Kali preko gostujočega sufija seznanil z islamom in nekaj časa živel po islamskih predpisih. Ob duhovnem dozorevanju se je v Ramakrišni vse glasneje javljala želja po razširjanju lastnih naukov, ki se mu je kmalu tudi uresničila. Morda najmočneje je s svojo prisotnostjo vplival na Narendro Natha Datto, ki je bolj znan pod meniškim imenom Vivekananda. Ramakrišnovi nauki so preplet različnih religioznih tradicij, izražajo močno željo po mističnem, neposrednem, transdiskurzivnem občutju božjega. 

(Vir: Vlasta Pacheiner-Klander, Življenje in nauk Šri Ramakrišne, Mladinska knjiga, Ljubljana 1994.)